エステル記 4章4節～5章14節

＜「早速、ｽｻにいるすべてのﾕﾀﾞﾔ人を集め、私のために三日三晩断食し、飲食を一切断ってください。私も女官たちと共に、同じように断食いたします。このようにしてから、定めに反する事ではありますが、私は王のもとに参ります。このために死ななければならないのでしたら、死ぬ覚悟でおります。(16節)＞

「ﾓﾙﾃﾞｶﾞｲは嘆き続けたのではありません。ﾕﾀﾞﾔ人たちを救うべく立ち上がります。そしてﾊﾀｸを通して養女ｴｽﾃﾙに、王妃の地位を用い、事の一切を王に訴えるように伝えます。」と、木村牧師は書きだされる。

宰相ﾊﾏｽは、ﾓﾙﾃﾞｶﾞｲの非礼に激怒し、それをきっかけに国中にいるﾕﾀﾞﾔ人滅亡を企てた。彼は彼らが王の法律に従わない民であると直訴し、合法的に滅ぼす事が可能になる勅書を作る許可を得た。ﾓﾙﾃﾞｶﾞｲはこれを知ると衣服を裂き粗布をまとうと灰を被り、苦悩に満ちた叫び声をあげた。

女官や宦官からﾓﾙﾃﾞｶﾞｲのことを聞いたｴｽﾃﾙは、宦官ﾊﾀｸにﾓﾙﾃﾞｶﾞｲに何事があったのか聞いてくるようにと命じた。ﾓﾙﾃﾞｶﾞｲは事の一部始終、ﾊﾏｽがﾕﾀﾞﾔ人滅亡を謀っていると伝え、ﾕﾀﾞﾔ人絶滅の触書の写しを見せた。そして、それをｴｽﾃﾙに見せ「彼女自身が王のもとに行って、自分の民族のために寛大な処置を求め、嘆願するように伝言させた。(8節)」。ﾊﾀｸはｴｽﾃﾙに報告した。

しかし、王の警護は厳重で許可なく王に近づく者は、王妃と言えども死刑に処せられる。ｴｽﾃﾙの返事がﾓﾙﾃﾞｶﾞｲに伝えられると「他のﾕﾀﾞﾔ人はどうであれ、自分は王宮にいて無事だと考えてはいけない。この時にあたってあなたが口を閉ざしているなら、ﾕﾀﾞﾔ人の解放と救済は他のところから起こり、あなた自身と父の家は滅ぼされるに違いない。」と言い、そして、

「この時のためにこそ、あなたは王妃の位にまで達したのではないか。(15節)」と、言った。ﾓﾙﾃﾞｶﾞｲの信仰の言葉、預言の言葉である。彼はｴｽﾃﾙが人間的な理由で心配する事を指摘し、自分は王妃であって他のﾕﾀﾞﾔ人とは違うと考えているが、「あなたも殺される」と厳粛に警告した。

同時にﾓﾙﾃﾞｶﾞｲは「ｴｽﾃﾙがいなくても、ﾕﾀﾞﾔ人救出は神によってなされる」と確信していた。ﾕﾀﾞﾔ人は選びの民であり、神の真実と約束は存在し、必ず助けと救いは起こると彼は信じていた。ここで神の計画に参与する事を躊躇するなら、ｴｽﾃﾙとその家族は滅ぼされると警告した。

ﾙｶ書17章「自分の命を救おうと努める者はそれを失い、それを失うものは命を得る」

今日の短歌　短歌誌「塔」より

「空半分雲南北に棚引きてほがらほがらのグラデーション　壱岐由美子」