ルツ記 4章1～22節

＜近所の婦人たちは、ﾅｵﾐに子どもが産まれたと言って、その子に名前を付け、その子をｵﾍﾞﾄﾞと名付けた。ｵﾍﾞﾄﾞはｴｯｻｲの父、ｴｯｻｲはﾀﾞﾋﾞﾃﾞの父である。（17節）＞

夫ｴﾘﾒﾚｸの遺した土地を受け継ぐ男子を持たないﾅｵﾐ、受け継ぐべきであったﾙﾂの夫ﾏﾌﾛﾝも死んでいた。BC2000年の時代、女性は男性の所有物でしかなかった。土地を持つ権利のない女2人はそれを売って生きる道を選ばざるを得なかったがその術を持たなかった。その2人の前にﾎﾞｱｽﾞが現れ、ﾅｵﾐは土地買戻しの権利と義務を負う近親の者を、彼の中に見出す事が出来た。

ﾎﾞｱｽﾞはﾙﾂに約束した通り、町の門のところに行き、自分よりも買戻しの権利と義務を負う親戚の人にその責任を果たさせようとして、門を通り過ぎようとする親戚の人に声をかけた。町の門は、裁判や商談などが行われる場で、公の証人となる人たちの前で争いなどの決着が着けられていた。

ﾎﾞｱｽﾞはその親戚の人にﾅｵﾐの事情を伝え「あなたが責任を果たすつもりがあるなら、この証人たちの前で買い取って下さい。もし、それを拒まれるなら、そういって下さい。私が考えます。責任を負っているのはあなたの他になく、私はその次の者ですから。」と言うと、親戚の人は買い取りを承知した。するとﾎﾞｱｽﾞは「その時、息子の妻であるﾙﾂも引き取らなければなりません。｣と言った。

すると親戚の人は、そこまでは出来ないから「親戚として果たすべき責任をあなたが果たして下さいませんか。そこまで責任を負う事は、私には出来かねます」とﾎﾞｱｽﾞに言って履物を脱いだ。親戚としての責任の履行を譲渡する際に一切の手続きを認証するために、その当事者は履き物を脱いで相手に渡す事になっていた。彼は履物を証人たちの前で脱ぎ、その権利をﾎﾞｱｽﾞに譲った。

そこで、譲渡を受けたﾎﾞｱｽﾞは、「ｴﾘﾒﾚｸとその2人の息子の遺産を買い取ります。そしてﾏﾌﾛﾝの妻であったﾓｱﾌﾞの婦人ﾙﾂも引き取って妻とします。故人の名をその嗣業の土地に再興するため、また故人の名が一族の郷里の門から絶えてしまわないためです。あなた方は今日、このことの証人となったのです。」と、証人たちに約束した。

証人たちは、ﾎﾞｱｽﾞが迎え入れるﾙﾂと、ﾎﾞｱｽﾞに対して神の祝福を求めて語る。ここで言われる「ﾗｹﾙとﾚｱ」は、ﾔｺﾌﾞの妻。ﾀﾏﾙは異邦人女性でﾙﾂ同様に救い主の系図に名を連ねる者となっている。ﾎﾞｱｽﾞとﾙﾂの結婚も、救いの歴史にその名が刻まれる。２０００年後の新約記者によって、主の系図の中に異邦人女性たちが、男性の名が連なる中にある。

今日の短歌　短歌誌「塔」より

「右目にマル大きく付けた顔の絵をベッドで見てる明日手術なり　松村豊子」

ルツ記 3章1～18節

＜ﾙﾂは「言われる通りにいたします」と言い、麦打ち場に下って行き、しゅうとめに命じられたとおりにした。（5.6節）＞

ﾙﾂとの暮らしを続けるなか、姑のﾅｵﾐはﾙﾂに「私の娘よ、私はあなたが幸せになる落ち着き先を捜していました。あなたが一緒に働いてきた女たちの雇い主ﾎﾞｱｽﾞは私たちの親戚です。(1.2節)」と話し出した。そして、体を洗い香油を塗り、肩掛けを羽織り、今晩麦打ち場で大麦をふるい分けるﾎﾞｱｽﾞが、食事を済ませ休む時、彼の側へ行き、その衣の裾で身を覆って横になるようにと続けた。

麦打ち場は戸外にあり、収穫された麦を見張るため、この日、ﾎﾞｱｽﾞは夜通しの番をする日であった。ﾅｵﾐはﾙﾂの再婚は望めないと思っていたが、彼女がﾎﾞｱｽﾞの畑に導かれた事を聞き、彼がﾅｵﾐの死んだ夫の土地を買う権利のある者の一人だと知った。ﾅｵﾐはこの日を待っていたのかも。

ﾙﾂはﾅｵﾐの言葉に従い、麦打ち場に下り、山と積まれた麦束の端に身を横たえているﾎﾞｱｽﾞに忍び寄り、彼の衣の裾で身を覆って横になった。夜半になって寒さに目覚めたﾎﾞｱｽﾞは、女が足もとに寝ている事に気付いた。驚くﾎﾞｱｽﾞに「私はあなたのはしためﾙﾂです。どうぞ、あなたの衣の裾を広げて、このはしためを覆って下さい。あなたは家を絶やさぬ責任のある方です。」とﾙﾂは言った。

ﾎﾞｱｽﾞは「私の娘よ。どうかあなたに主の祝福があるように」と言った。そして、ﾙﾂに心配する事はない、自分はﾅｵﾐの土地を買い戻す権利を持つ者だが、自分より近い買い戻しの権利を持つ者がいる。彼がその役目を果たすなら、それでいいでしょう。しかし、彼がそれを望まないなら、「主は生きておられます。私が責任を果たします。」と続けた。

申命記25章には「人が子を遺さずに死んだ場合は、買い戻しの権利のあるものがその妻を娶り、死んだ者の名を残すように」と定められている。ﾅｵﾐが夫に遺された土地はﾙﾂの夫であるﾏﾌﾞﾛﾝのものであり、つまりﾙﾂにはﾎﾞｱｽﾞに買い戻しを要求する権利があったという事になる。

O牧師は「ﾎﾞｱｽﾞは本当に誠実な人です。妙な噂が流れないように、夜明け前に起きて、ﾙﾂを自分の家に帰しました。そればかりでなく、彼はﾙﾂの肩掛けの中に大麦6杯を量ってそれを彼女に背負わせます。」と話された。

夜明け前に帰ったﾙﾂは全てﾅｵﾐに話した。「わたしの娘よ、成り行きがはっきりするまでじっとしていなさい。あの人は今日中に決着が着かなければ、落ち着かないでしょう。」とこたえた。

今日の短歌　短歌誌「塔」より

「その温きからだ寄せきて寝なさいと深夜一時に猫は言ひくる　三好くに子」

ルツ記 2章1～23節

＜「主人が亡くなった後も、しゅうとめに尽くしたこと、両親と生まれ故郷を捨てて、全く見も知らぬ国に来たことなど、何もかも伝え聞いていました。どうか、主があなたの行いに豊かに報いてくださるように、ｲｽﾗｴﾙの神、主がその御翼のもとに逃れ来たあなたに十分に報いて下さるように。（11.12節）＞

二人は帰郷したものの、生活の糧を得なければならなかったが、歳を重ねたやもめと、異邦人のやもめの働き口はなかった。帰った時期は「大麦の刈り入れ時」の4月頃、落穂拾いならすぐにできる。ｲｽﾗｴﾙでの落穂拾いというのは、貧しい人や異国人を救済する福祉策として、彼らのために落穂は集めてはならない、またぶどうの実を取り尽くしてはならないと、律法に定められていた。

「畑に行って見ます（2節）」ﾓｱﾌﾞ人を畑の人たちは快く思うだろうか。好意を示してくれる、刈り入れをする農夫の後について「落穂を拾わせていただきます。」とﾙﾂはﾅｵﾐに言うと出かけた。そこはたまたまﾅｵﾐの夫ｴﾘﾒﾙｸ一族の有力者ﾎﾞｱｽﾞの所有する畑であった。ﾍﾞﾂﾚﾍﾑから来たﾎﾞﾞｱｽﾞは農夫たちの後について落穂拾いをしている娘が、噂で聞いていたﾅｵﾐの嫁ﾙﾂであることを知った。

彼はﾙﾂに、よその畑で落穂ひろいをせずここにいて、他の女性たちと一緒にいるようにと言い、若者にはあなたの邪魔をしないように命じておこうと言い、のどが乾いたら彼らが汲んでおいた水を飲むようにと言った。

それを聞いたﾙﾂはひれ伏して「よそ者に、これほどの厚意を示されるのはなぜですか。」と尋ねた。「・・・ｲｽﾗｴﾙの神、主がその御翼のもとに逃れ来たあなたに十分報いて下さるように(12節)」と応えた。ﾙﾂは「はしための一人にも及ばぬこの私ですのに、心に触れる言葉をかけて頂いて。本当に慰められました。」と言った。

ﾏﾀｲ福音書1章「キリストの系図」の5節「ｻﾙﾓﾝはﾗﾊﾌﾞによってﾎﾞｱｽﾞを、ﾎﾞﾊｽﾞはﾙﾂによってｵﾍﾟﾄﾞを、ｵﾍﾟﾄﾞはｴｯｻｲをｴｯｻｲはﾀﾞﾋﾞﾃﾞ王をもうけた。」　ﾖｼｭｱ記2章に登場する遊女ﾗﾊﾌﾞはｴﾘｺに住むｴﾓﾘ人であった。偶像崇拝するｴﾓﾘ人を神は一掃されようとした。ある時、神の命を受けて遊女ﾗﾊﾌﾞの宿に来たｲｽﾗｴﾙの偵察隊を彼女はかくまう。神を恐れる心が彼女に宿っていたのだろう。

この行いによってｴﾘｺ陥落の後、彼女は救出され、ｲｽﾗｴﾙの民となり結婚し、ﾎﾞｱｽﾞが生まれた。ﾎﾞｱｽﾞの異教の国から来たﾙﾂへの心遣いはその出自が大きく影響していたのだろう。こうして、神の不思議は、異教の血を引くﾙﾂとﾎﾞｱｽﾞの２人は救い主の系図に名を連ねる事になった。

今日の短歌　短歌誌「塔」より

「背を屈め葡萄畑を進みつつ大人はすこし子供に戻る　　朝野陽々」

ルツ記 1章1～22節

＜あなたの民は私の民、あなたの神は私の神。あなたの亡くなられる所で私も死に、そこに葬られたいのです。あなたを離れるような事をしたなら、主よ、どうか私を幾重にも罰して下さい（16節）＞

紀元前1300～1200年士師記の時代、「飢饉が国を襲ったので、ある人が妻と二人の息子を連れて、ﾕﾀﾞのﾍﾞﾂﾚﾍﾑからﾓｱﾌﾞの野に移り住んだ。(1節)」と、始まる。聖書巻末の地図3によると、ﾍﾞﾂﾚﾍﾑから異邦人が住むﾓｱﾌﾞは死海の東側で、ｲｽﾗｴﾙとは敵対関係になる地であった。しかし、飢饉の中で生き延びるため、少しでも肥沃とされるﾓｱﾌﾞの地に向かうしかなかったのだろう。

彼らが異邦人ﾓｱﾌﾞの人たちに受け入れられたのか、食物は十分にあったのか想像に難くない。やがて夫が死に、2人の息子が結婚後に死んでしまう。男手が無くなりさらに厳しい生活は続く。家を継ぐ孫も生まれることなく、遺された女3人、飢饉はここでも続き力仕事にも苦労する。ﾍﾞﾂﾚﾍﾑから離れるのではなかったと愚痴る事もあったろう。

「ﾅｵﾐはﾓｱﾌﾞの野を去って国に帰る事にし、嫁たちも従った。(6節)」しかし、故国に帰る道すがら、彼女は2人に「自分の里に帰りなさい」と言った。彼女はやもめとなったﾓｱﾌﾞ人の彼女たちが、ﾕﾀﾞの地で再婚相手を見つける事が出来るとは考えられなかった。「帰りなさい。・・・あなたたちよりも私の方がはるかにつらいのです。主のみ手が私に下されたのですから。」と、言った。

苦労を担うのは自分だけで十分だと言うと、2人は声をあげて泣いた。弟嫁はﾅｵﾐの説得に根負けし別れの口づけをしたが、ﾙﾂはﾅｵﾐに縋り付いて離れなかった。そのﾙﾂをさらに説得するﾅｵﾐに。

「あなたを見捨て、あなたに背を向けて帰れなどと、そんなひどいことを強いないでください。・・・あなたの民は私の民、あなたの神は私の神。あなたの亡くなられる所で私も死に・・・あなたを離れるような事をしたなら、主よ、どうか私を幾重にも罰してください。」とﾙﾂは言った。

「ﾅｵﾐはこうして、ﾓｱﾌﾞ生まれの嫁ﾙﾂを連れてﾓｱﾌﾞの野を去り、帰って来た。二人がﾍﾞﾂﾚﾍﾑに着いたのは、大麦の刈り入れの始まる頃であった。(22節)」

「ﾙﾂにはﾓｱﾌﾞ人の血が流れ、偶像礼拝の環境で育ち、生まれも見た目もﾓｱﾌﾞ人でしたが、いつの間にか中身はｲｽﾗｴﾙ人になっていました。主なる唯一の神を信仰するﾅｵﾐの信仰が神によって用いられﾙﾂを変えたのです。私たちの存在意義もここにあるのではないでしょうか。」と、K牧師は話された。

今日の短歌　短歌誌「塔」より

「もう少しましな顔だと思ってた二か月ぶりの床屋の鏡　小島順一」