ヨナ書 3章1～10節

＜するとﾆﾈﾍﾞの人々は神を信じ、断食を呼びかけ、身分の高い者も低い者も粗布をまとった。(5節)＞

「再びﾆﾈﾍﾞへの派遣が命じられたﾖﾅ。今度は素直に『主の命令通り』に従います。そしてﾆﾈﾍﾞの町を一周しながら神の言葉を告げます。『あと、四十日すれば、ﾆﾈﾍﾞの町は滅びる』と」と、高多牧師は書きだされる。

旧約聖書の中でﾖﾅ書は「預言書」の一書と位置付けられているが、預言者自身の託宣はほとんど記されておらず、ﾖﾅという預言者の行状記のような書で読みやすい。ある説では、この書についてﾊﾞﾋﾞﾛﾝからの帰還民によってﾕﾀﾞﾔ教が確立したが、やがてそれが偏狭な選民意識になっていった。ﾖﾅの頑固さ自己正当化、異邦人差別、当時のﾕﾀﾞﾔ教に対する辛辣な批判の書だとされている。

主は再びﾖﾅに「大いなる都ﾆﾈﾍﾞに行って、私がお前に語る言葉を告げよ」と命じられる。ﾖﾅは命令を受けて直ちにﾆﾈﾍﾞに行った。ﾖﾅはまず都に入り、歩きながら叫びそして言った。「あと、四十日すれば、ﾆﾈﾍﾞの都は滅びる。」と。K牧師によると、原語ではたった８個の言葉であった。

ﾖﾅがﾆﾈﾍﾞで行なっているのは、全預言者の中で最も短い託宣であった。「ﾖﾅは心のどこかでこのように告げ知らせたとしても、何も起こりはしないだろう、そう思っていたかもしれません。大国としての誇りと高ぶりは、そう簡単に崩れるものではない。それは私達もまた、思ってしまうものではないでしょうか。」と高多牧師は記される。

どうせ相手は異邦人、神の言葉になど耳を傾けないだろうと、しぶしぶﾖﾅは「あと、四十日すれば、ﾆﾈﾍﾞの都は滅びる。」と叫びまわった。その声に「するとﾆﾈﾍﾞの人々は神を信じ、断食を呼びかけ、身分の高い者も低い者も粗布をまとった。」のである。このことが王に伝えられると「王は王座から立ち上がって王衣を脱ぎすて粗布をまとって・・・」ﾆﾈﾍﾞの人々に断食を命じた。

神の御業は「最小限の努力で最大の効果を上げる」のである。人の目から見てどれほど回り道、遠回り、不経済、非効率に思えても、神はその御業を成し遂げられる。預言者なのに神から逃げ出し、その結果、海に放り出され魚にのまれ、異邦人の都ﾆﾈﾍﾞで同じ言葉を繰り返すﾖﾅ。しかし、命ある「言葉」は、自ずから生きて働いた。神はﾖﾅを用いて、ご自分のご計画、御業をなされるのである。

今日の短歌　短歌誌「塔」より

「兄も吾も少年なりき馬瀬川に父に連れられ鮎釣りし夏　　加藤武朗」