ルカによる福音書 1章57～66節

＜父親は字を書く板を出させて、「この子の名はヨハネ」と書いたので、人々は皆驚いた。(63節)　＞

「ついにｴﾘｻﾍﾞﾄから子どもが生まれます。人々は、親類の名前を継承する世襲的慣習によって、子供の名前を決めようとします。しかし、ｴﾘｻﾍﾞﾄもｻﾞｶﾘｱもﾖﾊﾈと名付ける事を主張します。」と、榮牧師は書き出される。

「近所の人々や親類は、主がｴﾘｻﾍﾞﾄを大いに慈しまれたと聞いて喜び合った」、高齢出産であったが、元気な男の子が生まれ、出産を手伝った人々が神に感謝し喜び合う様子が浮かぶ。ｴﾘｻﾍﾞﾄの腕に抱かれた小さな赤ん坊は、神の大いなる慈しみを回りの人々に見せて元気な声で泣く。ﾊﾞﾋﾞﾛﾝ捕囚、神殿崩壊以来途絶えていた、預言者の新しい時代の始まりを告げる泣き声である。

誕生から8日目、その子に割礼を施すために人々は集まった。厳粛な場であるが、和やかな喜びに満ちる中、人々は、彼に父の名をとってｻﾞｶﾘｱと名付けようとした。しかし、ｴﾘｻﾍﾞﾄはそれを否み、「名はﾖﾊﾈとしなければ」と言った。しかし、母に名付ける権限はなく、人々はｻﾞｶﾘｱに尋ねた。

高齢の妻ｴﾘｻﾍﾞﾄが男の子を生むと天使から聞かされたｻﾞｶﾘｱは、その言葉を信じる事が出来ず、天使によって口がきけなくされていた。人々から尋ねられたｻﾞｶﾘﾔは板に「この子の名はﾖﾊﾈ」と書いた。ｴﾘｻﾍﾞﾄが告げた名と一致したので人々は驚いた。「すると、たちまちｻﾞｶﾘｱは口が開き、舌がほどけ、神を賛美し始めた。(64節)」　想像を超えた神の業に「皆　恐れを感じた(65節)」

人々はｻﾞｶﾘﾔが聖所で不思議な体験をし、口がきけなくなった事に、何らかの神の働きがあったのだと知っていた。彼らは舌がほどけた彼が、真っ先に神を賛美し始めたので恐れを持った。この事の全てがﾕﾀﾞﾔに知れ渡り、聞いた人々は皆これを心に留めた。この子には主の力が及んでいた。

ｸﾘｽﾏｽｲﾌﾞ礼拝は、通常礼拝よりたくさん讃美歌を歌い神を賛美する。４６節のﾏﾘｱの賛歌、この箇所のｻﾞｶﾘｱの賛美を読むうち、自分の讃美は神に向かっていただろうかと自省した。ｻﾞｶﾘｱを囲む人々は、神の御業だと聞かされているが、単なる習慣から「神に感謝」という言葉を使っていたのだ。しかし、高齢出産、子どもの名、ｻﾞｶﾘｱの舌、重なる出来事に神を見て恐れずにおれなかった。

口がきけるようになったｻﾞｶﾘｱには、あふれるような思いがあって、賛美せざるを得なかった。彼には賛美以外の言葉を持たなかった。

今日の短歌　短歌誌「塔」より

「婚礼の朝に降る雨ほつほつと静けさの中白足袋を履く　増田美恵子」